中国历史悠久，文化灿烂，手工业作为古代经济发展的重要组成部分，在其漫长的发展历程中，形成了独具特色的分布与发展特点。从新石器时代的陶器制作，到秦汉时期的铁器铸造，再到宋元明清的瓷器、丝绸、漆器等，无不体现出中国手工业的辉煌成就与精湛技艺。
在夏商周时期，手工业主要由官府掌控，形成了较为严格的管理体系。青铜器的制作在这一时期达到了顶峰，河南安阳殷墟出土的大量青铜器，便是这一时期手工业水平的有力证明。商周时期的手工业分布较为集中，多位于王都附近，如安阳、洛阳等地。
秦汉时期，随着中央集权制度的建立与发展，手工业得到了进一步的推广。铁器的广泛使用，促进了农业生产力的提升，同时也对手工业的发展产生了深远影响。汉代的丝绸之路的开通，使得中国的丝绸等手工业产品远销海外，长安（今西安）成为手工业产品的重要集散地。
隋唐时期，手工业得到了进一步的发展。唐代的长安不仅是政治中心，也是手工业的中心，其规模之大，种类之多，技艺之精，都是前所未有的。这一时期，手工业的分布开始向南方扩展，江南地区的手工业逐渐崛起，尤其是以丝绸为代表的纺织业。
宋元时期，手工业的发展达到了新的高度。宋代的瓷器制作技术达到了顶峰，南方的景德镇成为瓷都。同时，宋代的商业经济繁荣，城市手工业者形成了行会组织，对手工业的发展起到了积极的推动作用。元代虽然统治时间不长，但在手工业方面也有所发展，如元青花的制作技艺达到了极高的水平。
明清时期，手工业的发展更是如火如荼。明代中叶以后，资本主义萌芽出现，手工业生产规模扩大，商品化程度提高。清代的手工业继承了明代的传统，并且有所发展，如苏州的丝绸、景德镇的瓷器等，都达到了历史上的高峰。
综观中国各朝代手工业文化遗产的分布与发展特点，我们可以看出，手工业的发展与当时的社会经济、政治环境密切相关。手工业的分布从北到南，从官营到民间，从单一到多元，反映了中国古代经济结构的变化和社会的进步。同时，手工业产品的精美绝伦，也体现了中国人民的智慧和创造力。这些文化遗产不仅是中华民族的宝贵财富，也是世界文化宝库中的璀璨明珠。
